シロアリとクロアリは、色が違うだけだと思っていませんか？
これらは、体の大きさはほぼ同じですし、
どちらも巨大な群れを作って社会生活を営みます。
しかし、シロアリとクロアリは同じ「アリ」と名前はついていても、
実は全く違う生き物なんです。
分類学上で見ると、シロアリは昆虫網ゴキブリ目でゴキブリの仲間となります。
シロアリは不完全変態の昆虫であるので、幼虫も成虫も同じような形をしています。
その一方、クロアリはハチ目の昆虫となります。
また、完全変態を行う昆虫であるアリの幼虫の形は、ウジと似ています。
シロアリとクロアリは、見た目でも見分けをつけることができます。
まず、羽の大きさを見てみてください。
前後の羽4枚の形と大きさがほとんど同じならシロアリ、
後ろの羽根が前の羽よりも大きければクロアリです。
また、シロアリの胴体は寸胴でクビレがなく、
触覚は真っ直ぐで数珠状になっています。
クロアリはというと、その胴体の腹部にはクビレがあり、
くの字状の触覚をしています。
この他にも、シロアリとクロアリの違いはあります。
ヤマトシロアリは4～5月、イエシロアリは6～7月に発生します。
主な活動場所は、床下などの湿気が多く
人目につきにくい場所とされています。
シロアリは蟻道を作り、建物の中に侵入します。
そして、木材に食害をもたらします。
クロアリの発生時期は、6～11月です。
日常的に見かけることからもわかるように、
クロアリは庭先などよく人の目につく場所で活動しています。
クロアリがシロアリのように蟻道を作ることは、
滅多にないと言われています。
また、木材に大きな被害を与えるシロアリに対し、
クロアリが木材を食べることはありません。
クロアリの巣は、腐敗した木に作られることが多いとされています。
庭などにクロアリがいる分には、特に心配はないようです。
しかし、玄関・風呂・台所・トイレというような家の中に出没した場合は、
楽観視できません。
なぜなら、シロアリと関係しているケースがあるからです。
家の中にクロアリが出没してきた場合、
既にシロアリが生息している可能性があるようです。
また、シロアリがエサにした土台や柱に、
クロアリが住み着いていることも考えられます。
クロアリが家の中に出た場合には、
専門業者に調査を依頼した方がよいかもしれません。
ちなみに、クロアリはシロアリの天敵でもあります。
シロアリはクロアリの栄養源となるのです。
日本では、特にオオハリアリという種類のクロアリがシロアリを捕食するようです。